Come l’AI sta Trasformando la Scena Lo-Fi: Un Paradiso Contaminato?

Nel cuore degli anni 2010, per molti di noi cresciuti a pane, Minecraft e YouTube, la musica lo-fi beats era una vera e propria “pulizia del cervello”. Era quella colonna sonora tenera, con batterie che sfrigolavano come padelle in cucina e trombe che zigzagavano su paesaggi sonori aperti. Campionamenti perfettamente sincronizzati spuntavano come lampi di memoria. All’epoca, pochi canali dominavano la scena, con i loro mix dai titoli fantasiosi e video di sfondo che evocavano la sensazione di essere avvolti in un piumone, mentre fuori pioveva delicatamente.

Il Declino: Quando l’AI ha Invaso il Lo-Fi

Oggi, quella scena sembra essersi trasformata in un “cimitero” di non-morti percussivi. I risultati di ricerca su YouTube sono un’apparente “zona di riproduzione” dell’intelligenza artificiale, intasati da mix di un’ora pieni di musica soporifera e senza anima. I canali hanno nomi simili e immagini kawaii fumettistiche. Persino i commenti dei video, che vantano milioni di visualizzazioni, traboccano di quelle che sembrano conversazioni false: account pseudonimi che blaterano su come la musica li abbia aiutati a “sbloccare il loro vero potenziale”. Frasi come “Non voglio molto! Voglio solo che la persona che legge questo sia sana, felice e amata!” si ripetono ossessivamente, suggerendo una chiara origine AI. È la colonna sonora perfetta per la teoria di un “internet morto”, un cimitero di agenti AI zombificati che si rilassano fino alla morte.

Questo scenario ha gettato nel panico gli appassionati di lunga data e gli artisti che hanno dedicato la loro vita alla creazione di lo-fi beats autentici. Sui forum Reddit dedicati al genere, dove le creazioni AI sono state bandite l’anno scorso, molti esprimono disperazione per una scena che è stata “sovrastata” e ha “perso la sua anima”. Alcuni artisti denunciano la perdita di opportunità significative e persino la necessità di cambiare carriera, mentre altri vivono nella paranoia, incapaci di distinguere il vero dal falso.

Artisti in Difficoltà: La Voce di Chi Produce Musica Vera

Mia Eden, 23 anni, di Manchester (Inghilterra), è una delle tante beatmaker lo-fi che specificano esplicitamente che i loro video sono “fatti da persone reali” e privi di AI. Gestisce un canale chiamato Lofi Louis e registra con lo pseudonimo Rosia!. Ha iniziato a produrre musica nel 2021, ispirata da canali come la celebre Lofi Girl. Eden ha scoperto la scena underground lo-fi, una comunità affiatata di artisti che si scambiavano consigli, creavano podcast a tema e collaboravano a compilation. Anni fa, Eden guadagnava tra i 500 e i 1.500 dollari al mese grazie all’inserimento delle sue canzoni nelle playlist editoriali delle piattaforme di streaming; ora, dopo il boom dell’AI, questi introiti si sono prosciugati. Le playlist lo-fi di Spotify sono inondate di brani virali provenienti da profili sospetti, spesso senza descrizioni. Eden ha notato prima un’ondata di copertine create dall’AI, e poi la completa invasione della musica generata artificialmente. Ha ammesso di essere stata ingannata da alcuni dei suoi canali preferiti che hanno iniziato a integrare l’AI in modo subdolo.

“Prima, potevi ascoltare un brano su Spotify o Apple ed essere quasi certo di seguirli su Instagram o di aver parlato con loro su Discord, perché la comunità era così unita”, afferma. “Ora, sembra tutto così anonimo; potrebbe essere un artista che non ama mostrarsi, o è un computer. Non puoi sempre distinguere, e direi che oltre la metà [è AI].”

Alex Reade, 32 anni, dal Regno Unito, ritiene che il genere sia “il meno invitante che sia mai stato”, soffocato in una palude di beats scialbi, derivativi e pura “brodaglia” AI. Anche lui ha visto un drastico calo degli ascolti sotto il suo alias Project AER; da due milioni di ascoltatori al mese qualche anno fa, è sceso a 420.000 oggi. “C’è molta ansia su cosa fare come artisti,” mi ha detto. “Sto cercando qualsiasi altro mezzo per non dipendere dal lo-fi nella mia vita, perché mi causa molto stress.”

Cos’è Veramente il Lo-Fi Beats e Perché è Così Vulnerabile all’AI?

Molti attribuiscono la nascita del lo-fi beats al jazz-hop di artisti come J Dilla e Nujabes. È un termine leggermente fuorviante, poiché il suono non è sempre a bassa fedeltà (lo-fi sta per “low fidelity”), e la frase “lo-fi” ha già molti altri significati in musica. Tuttavia, il suo successo online potrebbe derivare dal suo essere l’antitesi della musica ultralucida e hi-fi degli anni 2010, dall’hyperpop alla trap e al pop mainstream. I lo-fi beats sono sfilacciati e trasandati, con una polverosità che evoca un’illusione di intimità discreta.

La scena vera e propria non si è cristallizzata fino alla metà degli anni 2010, quando sono emersi canali come Lofi Girl. La musica è stata ufficiosamente battezzata “lo-fi beats to study to”, un titolo accattivante per mix di YouTube che proponevano musica strumentale rilassante ma stimolante. È diventato un termine generico per qualsiasi cosa vagamente “chill”, jazzata, malinconica e adatta a una playlist.

L’AI ha annesso la scena lo-fi per una serie di ragioni:

Mancanza di voci: L’assenza di voci, che di solito tradisce la frode robotica, rende più facile l’infiltrazione.

Ascolto disinteressato: L’associazione della musica con un ascolto senza un vero focus (“vibe music”) fa sì che le persone prestino meno attenzione a ciò che è reale e ciò che non lo è.

Visual fantasy: La fissazione su immagini fantastiche, spesso in stile Studio Ghibli, che i generatori di immagini possono vomitare con facilità.

YouTube offre ai creator la possibilità di dichiarare se i loro video utilizzano l’AI, ma lo richiede solo per alcuni casi specifici. Molti mix virali mostrano avvisi di “contenuto alterato o sintetico” nella descrizione, ma molti altri no.

La Battaglia per l’Autenticità: Resistenza Contro l’AI

Dreamwave, 26 anni, di Washington, gestisce uno dei primi e più grandi archivi lo-fi e non ha mai usato l’AI per i suoi video accuratamente curati. Descrive la parabola del suo canale come una lenta e straziante discesa, da una fiorente comunità di amanti del lo-fi a visualizzazioni minime. Dice che ci mette un mese a curare un mix lo-fi di tre ore, scoprendo e mixando i brani più dolci, chiedendo permessi, mentre i canali automatizzati possono farlo con pochi clic. “Con l’AI, puoi semplicemente inventare una progressione di accordi ridicola e trasformarla in un brano ambient dove non succede molto”, spiega. “Puoi quasi metterlo in loop e caricarlo. Puoi caricare compilation di tre ore ogni giorno.” Crede di aver perso milioni di visualizzazioni perché i suoi caricamenti più rari sono stati declassati nei risultati di ricerca. “Mi fa davvero arrabbiare vedere qualcosa generato dall’AI ottenere così tante visualizzazioni. Mi fa infuriare.”

Berkkan B., il manager di Lofi Records (l’etichetta dietro Lofi Girl), aggiunge: “La sovrasaturazione causata dalla musica generata dall’AI è molto reale. Sta inondando le piattaforme, e a meno che i servizi di streaming non implementino una qualche forma di regolamentazione, cosa che speriamo facciano, questo diluirà inevitabilmente la presenza e la visibilità degli artisti reali.” Sebbene Berkkan creda che l’AI “possa essere uno strumento potente” per “migliorare i flussi di lavoro” e “affinare le idee”, afferma che tutto ciò che si trova sul canale Lofi Girl proviene da compositori e designer umani.

Un creator anonimo, che utilizza l’AI per gestire quattro canali separati (musica jazz, meditazione, suoni della pioggia e Lofi Tone Art), ha dichiarato di usare l’AI per creare tutto: ChatGPT per le descrizioni e software specifici (probabilmente Udio o Suno) per l’audio. “Ad essere onesti, penso che in questa fase l’AI abbia ancora difficoltà a superare la musica reale a causa del suo alto tasso di errore”, hanno ammesso. “Tuttavia, se usata come strumento di supporto, può essere incredibilmente utile. Quando scelgo le canzoni, le ascolto ripetutamente per assicurarmi che suonino fluide e non sovrastino l’atmosfera.”

Il Valore Sacro della Connessione Umana

I detrattori potrebbero sostenere che il lo-fi beats sia sempre stata musica “mercenaria”, progettata per agganciare “sad bois senza gusto”, e che il suo declino sia un bene. Ma per gli intenditori, è musica sacra, una “madeleine musicale” per una generazione che l’ha ascoltata attraverso gli alti e bassi della propria adolescenza. Dreamwave sostiene che ogni upload sul suo canale rappresenta un ricordo della sua vita. Reade parla con gioia del suo amore per brani come “Space Cadet” di Philanthrope e Sleepy Fish, un pezzo che “potrebbe letteralmente mettere in loop e ascoltare per sempre”.

Per questi fanatici del lo-fi, la musica è sempre stata accompagnata dal bonus di una comunità meravigliosa. Eden ha descritto la scena come una sorta di quartiere virtuale, con compilation specifiche a supporto delle beatmaker donne e amici online che ha poi incontrato nella vita reale. Dreamwave giocava a Rocket League con altri YouTuber-archivisti e apprezzava i pensieri autentici che le persone lasciavano sui suoi video. “Molti dei commenti sul mio canale sono solitamente persone che dicono: ‘Ehi, ricordo quando stavo ascoltando questa canzone con la mia ex-fidanzata sette anni fa, e volevo solo commentare e dire che ci siamo lasciati.’ Non puoi trovare questo in un video generato dall’AI.”

Molti di questi artisti stanno lottando, scrivendo invettive contro l’AI e commissionando opere d’arte a illustratori le cui vite sono minacciate. C’è un velo di futilità nelle loro voci mentre si chiedono come sarà il lo-fi tra qualche anno, ma anche una determinazione tenace, come fossero David produttori da cameretta che combattono il grande e cattivo Gol-AI-ath. È probabile che, man mano che l’AI avanza e crea repliche ragionevoli di altri generi, ci sarà una spinta inversa verso la “realtà” e l’autenticità. Il tocco umano potrebbe diventare una caratteristica “boutique”, come il latte crudo al mercato contadino. Lo-AI non ha ancora vinto la battaglia; significa troppo per queste persone.

“Quando le cose diventano così cupe con il lo-fi o semplicemente con il mondo, giusto, è molto facile entrare in uno stato di nichilismo. Tipo, perché dovrei fare qualcosa, quando è tutto così infruttuoso?”, ha detto Reade. “Lo fai per te stesso. Questa è la cosa fondamentale con l’arte e la musica per me.”

Cosa ne pensi? L’autenticità può davvero resistere all’onda dell’AI?

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